由于在上世纪90年代，日系跑车逐渐在世界车坛上显现出咄咄逼人的气势，诸如日产Skyline GT-R、300Z、丰田Celica以及三菱3000GT等都在欧美市场都取得不错的市场佳绩。在随后的十多年里，这些明星车型相继迎来了换代，并且依旧保持着在市场上的持续热销，这些车型的成就让一直以来生产家用轿车的本田有些眼红了。

于是在1989年2月，本田在美国芝加哥车展上展出了一款以铝合金材料为车身框架的概念车--NSX Concept，而这款车也正好是本田的开发思路--一款轻量化的，以追求极致的机械性能和驾驶乐趣为目标的超级跑车。从另一方面来看，即将进入90年代的本田推出NSX并不急于追求经济利益--在当时本田在美国的业务线稳定并且处于赚钱时期，于是本田开始炫耀在F1上得到的先进技术。日本人希望能与欧洲跑车标杆法拉利、保时捷甚至兰博基尼相抗衡。