这部赛车的心脏是一款12缸发动机，具有180度的气缸夹角，看起来就像是一部水平对置发动机。这部具有4.5升排量的发动机在保时捷917上可以产生520匹马力的超强动力。皮耶希说：“即使是这样，我们还是比法拉利少30到50匹的马力。”

皮耶希用来应对性能短板的方案是：减轻重量、减小空气阻力。为此，皮耶希还采用了稀有品种的材料。例如换档手柄和阻挡架使用的是西印度轻木，有些螺栓和驱动轴使用的是钛合金，即使是轮辋上的充气阀也是用轻型材料制造而成。